Roark principe di Amory e i druidi ceneresi stanno stringendo un'alleanza vantaggiosa per entrambe le parti, ma il rituale per entrare nella setta simil-massonica dei malvagi druidi prevede che il principe compia un crimine efferato: uccidere una donna in cinta del proprio figlio sotto la statua del proprio padre e consegnarne il cuore durante la cerimonia di iniziazione. Questo per "riunire passato, presente e futuro". Il rituale in se non ha alcun significato, serve soltanto per testare la motivazione e la mancanza di scrupoli del candidato.
Per tutta la faccenda Roark si fa assistere dalla sorella, che lo segue a mo' di guardia del corpo vestita come un cavaliere dalla tunica a scacchi e l'elmo chiuso con le corna che ne cela il viso. L'omicidio avviene di notte, nella piazza in cui vi è la statua del padre di Roark. Piove e non c'è nessuno in giro, inoltre la vittima all'inizio non fa resistenza perché si fida del principe in quanto suo amante ma quando ne capisce le vere intenzioni tenta di difendersi come può e strappa l'amuleto d'oro dal collo di Roark, morendo stringendolo in mano. Il principe, sotto l'eccitazione del crimine, non si accorge di aver perduto il gioiello e torna a cavallo dalla sorella che lo attende in un vicolo, pronta ad intervenire se qualcosa fosse andato storto. I due si allontanano al trotto ma la tunica della sorella si impiglia in qualcosa e perde così un lembo di stoffa a scacchi ed un fermaglio d'argento (per fortuna sono dei ricconi visto la facilità con cui perdono gioielli in giro...). Roark vuole a questo punto allontanare ogni sospetto dalla sua persona, quindi da vero "politico del fare"  decide di dare subito inizio alle indagini ma se ne occupa personalmente per essere sicuro che il compito tocchi alla squadra più scalcinata ed incompetente delle guardie cittadine (scene come quelle della rastrelliera, il carico del cadavere sulla carriola, la fumata di fine turno ci indica quanto questi soldati siano dei caXXXXoni).
Nel frattempo il cadavere giace abbandonato nella piazza. I pochi passanti sanno che ad Amory è meglio farsi gli affari propri, eccetto i vassagoniani che non disdegnano l'occasione per fare un po' di sciacallaggio, rompendo la mano della morta per appropiarsi dell'amuleto d'oro.
Mentre noi iniziamo l'indagine Roark si accorge di aver perduto il gioiello -unica traccia che potrebbe collegarlo all'omicidio- ed incarica la sorella travestita da cavaliere di recuperarlo. Lei farà il suo tentativo poco dopo la scena della locanda (se non lo abbiamo noi immagino non avrà problemi ad acquistarlo dai vassagoniani), quindi torna dal fratello per stargli vicino durante la cerimonia di iniziazione (ed evidentemente arriva in ritardo e non riesce ad riferire l'esito dell'incarico). Alla fine, se abbiamo noi la spilla, la sorella non può più nascondere il suo fallimento e riferisce al fratello parlando nell'orecchio. Roark si accerta delle nostre intenzioni e, appurato che non ha nulla da temere, promette alla sorella la meritata punizione.