Personalmente ammetto di avere perplessità sulla questione della grafica.

Non dico che l'occhio non voglia la sua parte, ci mancherebbe altro. Ed è indubbio che di libri in commercio con una grafica meno che ottima ce ne sono in abbondanza. Non ho una conoscenza abbastanza approfondita del catalogo degli editori per mettermi a puntare il dito o a fare un calcolo di quali considero buone grafiche rispetto a quelle cattive, ma effettivamente ho visto diverse pubblicità di prodotti che francamente mi hanno lasciato perlesso.

Ma.

kenfalco ha scritto:

Puntate troppo sulla scrittura perché siete scrittori, fate il vostro lavoro ma tralasciate l'aspetto magico di un librogame che sono le illustrazioni.
I librogame sono giochi, non racconti o romanzi. Ma perché sono sempre l'unico a discutere di questo argomento? Sono anni che compro librogame leggibili ma inguardabili.

Verissimo che i librogame sono giochi. Però il fatto che siano giochi significa che il loro linguaggio è quello del gioco. Semioticamente parlando un gioco comunica attraverso le sue meccaniche. Meccaniche intese solitamente come interazione. Ed essendo che il medium rimane quello del libro esso comunica anche per mezzo del testo scritto. Di conseguenza: vero che i libri possono anche essere scritti bene (e faccio un asterisco) e che ci vuole altro. Ma quell'altro secondo me sono meccaniche veramente moderne. Non la grafica.

La grafica è bella, è figa, sicuramente per certi versi contribuisce a vendere, ma è un'aggiunta. Va anche detto che la storia della letteratura contemporanea si è evoluta in maniera tale da mettere sempre più in secondo piano le illustrazioni. Negli anni '90 qualsiasi libro di avventura aveva delle illustrazioni, foss'anche stata solamente quella in copertina. C'erano le illustrazioni interne, spesso. Pensate alle edizioni originali di Harry Potter: i primi volumi hanno le immagini. Persino gli harmony avevano le illustrazioni.

Piano piano queste illustrazioni sono andate sparendo. E infatti in Harry Potter dal quattro, o giù di lì, sono sparite. Oggi persino in letteratura prevale il formato minimalista in stile Feltrinelli/Adelphi/Einaudi/Sellerio, mi sembra: fotografie, dettagli, talvolta copertine monocrome.

E a parte il fatto che io amo le copertine della Feltrinelli mi sembra evidente che se questo formato prevale allora questo è il formato che il pubblico desidera. O comunque che è il punto ideale di incontro fra domanda e offerta. Come dice GGigassi è anche una questione di fondi investiti: oggi magari chi ha i fondi sa che i soldi investiti in illustrazioni sono soldi che è meglio risparmiare.

Preso atto di ciò rimane il dato di fatto che se le illustrazioni fossero così importanti per vendere allora non sarebbero sparite.

Stando sulla questione grafica:

kenfalco ha scritto:

Io ho tutta la nuova collezione davanti a me, non so quanto ci ho speso in questi anni, duemila euro? Ma esteticamente è brutta, libri diversi ognuno dall'altro, copertine indecifrabili, tristi, silenziose. Ne apro uno, tutto testo, caratteri minuscoli illeggibili. Ne apro un altro ci trovo un disegno scarso. Lo chiudo subito. Accanto ho la collezione E.Elle, è bellissima!

Il fatto che una volta ci fosse più uniformità a livello editoriale è secondo me il risultato di un sostanziale monopolio del mercato da parte della EL. La stragrande maggioranza dei librigame che tutti noi abbiamo in libreria erano della EL: è ovvio che stanno bene uno vicino all'altro, ed è inevitabile che la coda lunga degli altri editori si uniformasse al loro formato.

Tuttavia penso lo stesso possa dirsi delle edizioni attuali: all'interno del loro catalogo sono coerenti. I libri della Librarsi mi sembrano ottimi, francamente anche di più degli EL che a livello di tinta erano piuttosto disomogenei. I libri della Aristea sono forse i più simili a quelli della EL, mi pare, e mi sembrano ugualmente coerenti tra di loro. Vedo foto di gente che ha compratutto tutti questi prodotti e uno di fianco all'altro stanno bene.

Oggi manca quel monopolio e quindi manca quell'adeguarsi ad esso, come è stato detto. Ma non credo che sia un problema. È impensabile che la causa delle basse vendite di un libro sia che, a casa, quel libro sta troppo male vicino agli altri. Che poi ci possa essere il collezionista che protesta va bene, ma un mercato sano non cerca di rivolgersi al collezionista (anche perchè un mercato che si rivolge ai collezionisti è una bolla, come insegna gran parte delle bolle del nostro settore degli ultimi cinquant'anni).

Per chiudere la questione della grafica: nei giochi da tavolo, nel corso degli ultimi dieci anni, la quantità di illustrazioni si è decuplicata. Segno che, laddove servono a vendere, gli illustratori vengono chiamati a lavorare. Se qui non ci sono vuol dire che l'investimento non vale la candela.

Quindi: si vuole avere un rinascimento del librogame? Secondo me servono nuove meccaniche.

Quello che onestamente vedo nei giochi che sto giocando ultimamente è che meccanicamente siamo ancora abbastanza fermi a quello che il prodotto è stato nei decenni passati.

Vedo ancora l'onnipresenza dei combattimenti, che si risolvono in maniere più o meno variegate ma che quasi sempre portano semplicemente alla morte del personaggio se persi, di fatto rendendo narrativamente irrilevante tutta la sequenza (che, dato che deve essere passata con un successo, tanto vale semplicemente saltare, come infatti si ricorda di aver fatto qualsiasi giocatore dei librigame storici).

Vedo ancora che al giocatore vengono talvolta date finte scelte, nelle quali se si segue un certo percorso si muore e basta, o comunque si arriva a un finale evidentemente negativo che non produce nulla se non frustrazione. Questo non sempre, ma è davvero un caso dannatamente frequente, e credo che nel 2023 non si possa sottoporre l'utente a un'esperienza frustrante di questo tipo.

Chiudo riprendendo l'asterisco iniziale: oltre che per mezzo delle meccaniche un librogame comunica per iscritto, e inevitabilmente quindi deve essere scritto bene.

E quindi vorrei essere d'accordo con kenfalco, che scrive:

kenfalco ha scritto:

Puntate troppo sulla scrittura perché siete scrittori

Ma magari si puntasse sulla scrittura. Lo dico con amarezza, stavolta: quasi tutti i libri che sto leggendo sono scritti da cani. Sarà che, da scrittore appunto, ho uno standard alto, ma io vedo continuamente delle virgole messe male, degli anacoluti, dei paragrafi mal costruiti. E questi sono libri editi in pompa magna, con illustrazioni e quant'altro.

Libri scritti male, quello sì, è difficile che vendano sul lungo periodo, e rischiano di danneggiare un rinascimento che se vuole essere moderno deve ammodernarsi completamente, scoprendo nuove meccaniche e nuovi modelli produttivi a vantaggio della qualità (sia ludica che estetica) dei testi.

Discussione veramente intrigante, piena di spunti importantissimi. Di tutto quanto detto riprendo e ribatto solo una cosa:

Riprendo - E' vero che non si riesce ad arrivare al mercato dei libri per ragazzi, ed è un vero peccato. Ma non ci riesce neanche Salani, Erikson e Mondadori, quindi il problema non è "nostro". C'è proprio qualcosa che non funziona.

Ribatto - non c'è alcuna crisi nel piccolo mercato di nicchia del Rinascimento. L'anno scorso sono usciti 80 titoli classificati da me e Jonny Fontana, e un buon librogame che arriva nel circuito dei negozi di giochi  vende più di un libro mediocre mondadori in libreria. I librogame di acheron vendono quanto i libri di narrativa di acheron di fascia medio-alta.

Penso che l'ebook abbia il problema di essere più difficile da "comunicare". Se vendo un libro cartaceo posso andare in una fiera specializzata ed esporlo. L'ebook no. Data la forte segmentazione del pubblico odierno le fiere sono un canale importante, specie per una nicchia come la nostra, che appunto vive nei negozi specializzati e non nelle librerie, come scrive Mormon.

Credo che l'ebook sia molto comodo per i librigame, e che nel 2023 sia doveroso pubblicare parallelamente anche in quel formato, ma che pubblicare in forma cartacea rimanga ancora imprescindibile. È appunto quel che intendo fare col mio lavoro, ed è quel che già ho fatto l'anno scorso coi miei racconti. Peraltro vedo che, anche online, la gente non ha esitazioni quando deve scegliere il formato, preferendo di gran lunga quello cartaceo.

Anche in questo caso procederei per analogia: vediamo che la stragrande maggioranza della letteratura di fiction viene pubblicata su entrambi i canali. Nessuno sceglie unicamente l'ebook. Che io sappia l'unica letteratura che campa unicamente in formato ebook è letteratura estremamente escapista, che non ha spazio nel settore convenzionale (fanfiction, bassa letteratura erotica...) e certa saggistica iper-specializzata. Entrambi sono ambiti che vivono nella cosiddetta "coda lunga": bassi numeri venduti su scala globale. Un tipo di mercato che quindi si trova meglio sul digitale che altrove.

Poi, se dovessi provare a indovinare: secondo me chi vuole giocare a dei librigame lo fa proprio per il piacere di avere i materiali analogici tra le mani. C'è una componente ludica anche nell'atto di maneggiare le cose che è cruciale nel ritorno dei giochi da tavolo. Se devo giocarmi un racconto a bivi sul cellulare o su un lettore ebook allora tanto vale che mi scarichi una visual novel, esattamente come se devo giocare a un gioco da tavolo, o a D&D, su computer tantovale scaricarsi Stellaris o Neverwinter Nights.

EGO ha scritto:

Se le illustrazioni non sono importanti, ditemi allora qual è il motivo per cui continuiamo a stampare dozzine di LG vecchi e nuovi, non pochi dei quali con grafica di copertina assai discutibile (sono reduce da Torino Comics e ho avuto finalmente modo di aggiornarmi un po’ in materia), su carta, mentre è palese che il formato ebook con link interni sarebbe perfetto per la gestione del racconto a bivi.

Ho scoperto che esiste un librogame (Favelle orbitali) che è un’unica avventura divisa in un volume “dentro” e uno “fuori” da una fabbrica. Non vedo prodotto più adatto al formato ebook, vista la mole dell’opera, eppure insistiamo ad avere la carta e il cofanetto. Perché? Qualcuno (Zakimos? Zot?) mi disse tempo fa che non c’è mercato per i Lg elettronici… ma intanto il mercato dei LG cartacei è totalmente chiuso nei confini delle comunità di giocatori di ruolo e nelle fiere specializzate. E la Holmgard Press ha intenzione di pubblicare Lone Wolf in digitale. Sapete spiegarmi?

I miei ebook continuano a vendere davvero poco rispetto ai cartacei, ma se fosse per me continuerei tranquillamente con la doppia pubblicazione. Ma io non sono un editore!

EGO ha scritto:

Al di fuori del valore collezionistico, è proprio il genere di collana per cui il digitale dovrebbe essere virtualmente un obbligo.

Immagino che prima o poi partirà un servizio di streaming per RPG in cui troveranno posto tutti gli editori di librogame. Tabelle e scontri gestiti in automatico, premi, stelline e possibilità di giocare in gruppo. Una community che produce mod, cioè nuovi paragrafi da inserire, nuovi scontri, armi, ambienti. Tanta grafica, naturalmente.
Inizieranno le proteste dei giocatori cartacei di RPG come sempre, e a quel punto il librogame rinascerà in digitale. Come la musica, il cinema, i fumetti.

Ah ah mi ricordo quando comprai il primo lettore ebook Sony (spedito dagli USA, la dogana non capiva cosa fosse) e feci un post per spiegare cosa sono gli epub, e nessuno mi seguiva. Poi è uscito il Kindle.