Forse il turno dove è stato raggiunto il livello più alto dall'inizio del concorso. Tre racconti ottimi e sarà difficile sceglierne uno solo.

1) Viaggio al centro della città è una vera chicca che solo chi è romano e vive a Roma, come il sottoscritto, potrà cogliere in tutte le sue sfaccettature. L'autore ha chiaramente esperienza diretta del traffico di Roma, perché è riuscito a inserire nel suo corto tutti gli elementi che lo contraddistinguono, dall'imprevisto che sorge ogni mattina quando sei in ritardo al labirinto di strade sconosciute anche a chi vive nella metropoli da decenni, perché è talmente grande e in costante crescita che è impossibile padroneggiarne tutte le diramazioni. Non mancano le citazioni dei punti più trafficati della capitale (il raccordo, la tangenziale), l'immancabile Maps che ti molla quando ne hai più bisogno e persino le variazioni climatiche, con conseguente cambiamento delle problematiche da affrontare, che incombono con il susseguirsi delle stagioni. Mi sono divertito moltissimo a leggiocarlo, anche perché, sebbene l'autore abbia virato verso il semplice, ha costruito un sistema regolamentare snello e che funziona, facile anche da gestire senza appuntarsi alcunché. Valore aggiunto anche la molteplicità di finali presenti, quasi tutti ironici e beffardi. Tecnicamente non è all'altezza di altre opere viste in gara quest'anno forse, e in un paio di paragrafi ho notato anche blandi problemini di coerenza, ma complessivamente mi è piaciuto davvero tantissimo e mi ha fatto divertire e sorridere.

2) Post Scriptum tra i tre è quello emotivamente più impattante. Una bambina/ragazzina, unica (o tra i pochi) sopravvissuta in un mondo post apocalittico che non si vuole rassegnare alla scomparsa del padre e continua a cercarlo esplorando una realtà che non ha più nulla a che fare con quella che la piccola aveva condiviso con il genitore. Di fatto è un racconto a bivi con pochi oggetti da amministrare e un intelligente sistema di cernita delle scelte compiute che tenderanno verso il cuore o il cervello. Ho trovato sempre coerenti le prime, in una o due occasioni un po' meno quelle cerebrali (per esempio se non abbiamo acqua da dare alla pianta sul finire della storia non significa che abbiamo deliberatamente deciso di non dissetarla).Comunque il sistema funziona bene e l'autore (o autrice, credo che la mano dietro l'opera sia femminile) ha gestito anche con grande capacità i percorsi e l'evoluzione degli stessi a seconda delle scelte compiute. Personalmente mi sarebbe piaciuto anche un epilogo in cui le scelte di testa e quelle di cuore si equivalgono, sarebbe stato un tocco di classe in più e avrebbe dato ancora più sprint al lavoro. Che comunque resta molto, molto buono.

3) La Strada della Duchessa è quello tecnicamente più forte dei tre. La trama è intrigante, anche se non particolarmente originale, ma il personaggio dell'anziano che alla fine della vita cerca di ritrovare l'unica donna che ha davvero amato, in un viaggio onirico sulle vecchie strade di campagna della gioventù, compiuto con la cyclette del centro geriatrico dove vive, non solo è convincente, ma anche molto poetico per certi versi. Il sistema di gioco ideato funziona bene: tenere traccia dei punti fatica e tempo poi è semplice, e ci sono un paio di frasi da ricordare. Se fossero state di più avrebbero potuto mettere in difficoltà il lettore, ma visto il numero contenuto delle stesse direi che ci siamo. I percorsi proposti sono coerenti e solidi: quasi tutte le scelte poi hanno una motivazione logica (se si riflette sulla strada da prendere per risparmiare tempo e fatica raramente si sbaglia, anche se qualche bivio alla cieca l'autore l'ha lasciato, vedi quello scuola-chiesa, scopriamo solo a strada decisa che stiamo pedalando di domenica). Gli epiloghi sono tutti interessanti e, come nel primo racconto in gara quest'oggi, ce ne sono diversi e almeno tre che concludono la storia con più o meno soddisfazione. Un tocco di classe le parole (o i pezzi di parole) che saltano, perché il protagonista non riesce a comprenderle-memorizzarle (cosa che accade nelle sindrome degenerativo cognitive come la sua). Un piccolo appunto per un lavoro di così grande livello, l'evoluzione finale: il cambio dei punti da tempo a fatica e tutta l'appendice dell'ascesa al castello, mi sono sembrati funzionare leggermente meno rispetto alla prima parte, forse perché un po' ripetitivi.

Alla luce di quanto detto sopra la scelta risulta davvero difficile. Alla fine la mia romanità mi fa propendere per Viaggio al Centro della Città, ma auspico che almeno uno degli altri due racconti in gara oggi venga ripescato, perché meritano tutti e tre la finale.

Per me il vincitore di questo girone è Post Scriptum.

Viaggio al centro della… Città è un simpatico Corto fantozziano che per me non è in tema. Percorrere un itinerario consueto che si fa già ogni giorno può essere considerato un “viaggio”? Inoltre le frasi da ricordare non mi sembrano poi così semplici, delle parole-chiave mi sarebbero rimaste impresse di più, ma anche così sarebbero state troppe, perché alla fine lo stratificarsi delle leggiocate mi ha portato a confondere una partita con l’altra. Ma mi rendo che è anche un problema della mia età che avanza inesorabile.
Quello che invece ho apprezzato (oltre alle varie citazioni) è l’alto livello di sfida e l’architettura che distingue estate e inverno coi relativi finali. Anche se inizialmente è spiazzante vedere che si possono trovare i finali migliori anche con un punteggio alto di Tempo.

Post Scriptum si presenta malissimo: un viaggio “nelle memorie” della protagonista?! Fuori tema! FUORI TEMA! FUORI TEMAAAAAAAAAH! Poi invece quello che leggo è l’esplorazione di un mondo sconosciuto da parte di una ragazzina innocente che si muove un po’ a caso scoprendo il mondo intorno a lei. Se non è un “viaggio” questo… L’ambientazione mi ha ricordato molto il film The Road, ammesso che si chiamasse così – dell’erosione delle mie facoltà mnemoniche ho già detto sopra.
Lo stile di scrittura è ottimo e ho gradito moltissimo il fatto che i retroscena delle vicende della protagonista e della devastazione del mondo siano lasciati quasi interamente alla fantasia del leggiocatore. C’è molto “non detto”, ma è una cosa stimolante e molto evocativa, tanto che lo spiegone del finale “buono” (a cui sono arrivato solo alla terza leggiocata) mi ha un po’ indispettito. Spesso in questi lidi si dice che un Corto paga lo scotto di essere tale e avrebbe meritato maggiore spazio per svilupparsi compiutamente, oppure che si intuisce che è solo la prova generale di un LibroNostro, ecc. ma anche se Post Scriptum mette tantissima carne al fuoco (rivedremo George in altre sedi?) secondo me è perfettamente concluso così com’è.
Altro grande pregio: nonostante il testo occupi moltissimo spazio e l’autore non abbia sfruttato tutte le 23 pagine a disposizione (come tanti quest’anno: essendo il limite riferito all’anno in corso non è che hanno pensato che fosse 20 invece di 23?) la storia ha molti margini di sviluppo e invita alla rileggiocata. Non come nel Corto precedente ma comunque deviazioni e scelte ce ne sono parecchie anche qui.
Se proprio dovessi trovare un difetto è un certo moralismo sotteso alle scelte “di cuore” o “di testa”, che potrei averci visto solo io. Confesso però di non aver controllato che ci sia la possibilità di arrivare al 9 o al 19 senza una predominanza di un simbolo piuttosto che di un altro, a me non è mai successo.

La Strada della Duchessa è un Corto molto originale che offre anche un gran bel lato ludico, secondo me più “razionale” di quello di VACDC che era un po’ più aleatorio. È scritto bene (scopro oggi l’esistenza del termine “tacchettii”) e da cicloturista non ho potuto che apprezzare le descrizioni naturalistiche. Il tema secondo me è centrato, perché (a differenza di quello che avevo capito inizialmente) il giro in bici fu qualcosa di nuovo per l’epoca, non un tragitto abituale che il protagonista faceva di consueto.
Non ho capito se l’autore avesse voluto fare un Corto umoristico. A me francamente il protagonista ha fatto molta tenerezza e la vicenda per me aveva qualcosa di commovente. Sarà che per il progressivo rincoglionimento mi identifico con un anziano.

Secondo me questo girone è stato uno dei migliori, peccato che uno dei Corti non abbia centrato il tema, ma probabilmente non lo avrei comunque premiato. Sia La Strada della Duchessa che Post Scriptum stanno invece rischiando seriamente di detronizzare Nel Nome di Magellano nelle mie personali preferenze.

A occhio, questo girone sarà molto equilibrato...

Post Scriptum

Setting: Racconto di una misteriosa bambina in un setting post-apocalittico alla ricerca di un padre scomparso.

Avventura: L’avventura è un racconto, tratto dal diario di una bambina, o presunta tale, che viaggia in cerca del suo papà. Come da titolo il Corto è infatti un Post Scriptum. Premesso che pur trovando che il racconto sia ben strutturato e ben scritto, trovo che il fatto di vivere le scelte della protagonista come una sorta di trascrizione di qualcosa di già avvenuto tolga un po’ di pathos dalle scelte stesse. Nonostante l’autore si premunisca di ricordare al lettore che il pericolo è sempre dietro l’angolo ovviamente il fatto che il protagonista parli al passato delle sue azioni presuppone che sia già sopravvissuto alle sue scelte. L’ambientazione è misteriosa e rivelata quel tanto che basta a voler scoprire di più sul mistero e molto (anzi moltissimo) è lasciato all’interpretazione che trovo sia positivo anche se da un LibroGame aspetterei comunque una sorta di ricompensa finale mentre alla fine di Post Scriptum mi sono sentito di più come alla fine del primo episodio di una nuova serie di Netflix. Ma comunque con molta voglia di saperne di più.

Viaggio: Il viaggio alla ricerca del “papà” è piuttosto breve e lineare. Non ci sono scelte sbagliate ma solo diversi modi di reagire agli ostacoli.

Meccaniche: Oltre alla memorizzazione di parole chiave c’è una meccanica di “allineamento” dove le decisioni possono essere prese col cuore o con la testa. Questi punteggi vanno ricordati e il finale varia sulla base del punteggio ottenuto.

Giudizio: Post Scriptum come racconto e come setting mi è piaciuto moltissimo. Ma le scelte stilistiche non mi hanno portato ad immedesimarsi nella protagonista. La prima persona e il punto di vista hanno dato moltissimo spazio ai pensieri del personaggio ma pochissimo ai miei, oscuro passeggero di una storia già accaduta dove mi è sembrato di poter fare poco o nulla. Come detto da altri alcune delle scelte Cuore vs. Ragione non sono tanto scelte morali quanto piuttosto dettate da aver trovato l’oggetto giusto nel posto giusto, togliendo al lettore anche quella facoltà di scelta. Infine uno dei due finali mi è sembrato nettamente peggiore dell’altro ma senza una vera ragione del perché e ancora una volta mi sono sentito in profondo disaccordo con come la Protagonista si stesse comportando. In poche parole in questo Corto il protagonista non sono IO. Peccato perché la scrittura mi piace molto, le piccole illustrazioni sono un tocco di classe e la voglia di scoprire cosa sia successo mi porterebbe sicuramente a leggere un seguito.